Description

Sous Auguste, Trogue Pompée entreprit l'une des premières histoires universelles en latin. Il y décrivait sans doute l'évolution des monarchies hellénistiques depuis l'expansion macédonienne jusqu'à la victoire d'Octave sur Marc-Antoine, Cléopâtre et l'Egypte. Il ne nous en reste que l'abrégé qu'en fit bien plus tard Justin. À la rigueur historique, ce dernier préfère l'efficacité littéraire et morale. Il sélectionne ainsi chez l'historien les épisodes qui lui paraissent les plus tragiques, les plus sanglants, les plus curieux ou les plus édifiants pour les rapporter dans un style qui ne s'interdit aucune des ressources de l'éloquence. On spéculera sur les buts de Trogue Pompée, mais Justin n'a qu'une boussole : le plaisir de son lecteur.