Description

Le Roman de Brut est l'adaptation en vers francais par un clerc normand nomme Wace de l'Historia (1137) de Geoffroi de Monmouth. Il presente un tableau complet de l'histoire de Bretagne, a partir du siege de Troie jusqu'a la fin du VIIe siecle, et cite les noms (historiques ou fantaisistes) de la plupart des rois qui ont regne pendant cette longue periode. Malgre cette enumeration, l'interet est sauvegarde grace a l'habitude qu'avait Wace, suivant en cela Geoffroi, de developper certaines parties a des intervalles soigneusement choisis. Ainsi quatre mille vers sur les quinze mille que compte le roman sont consacres a la partie arthurienne donnee ici. L'essentiel consiste en un portrait du roi Arthur le depeignant comme le roi ideal, egal de Charlemagne et d'Alexandre. Ce caractere donne par Geoffroi et Wace a Arthur a survecu bien au-dela du XIIe siecle et a penetre aux siecles suivants non seulement dans les textes litteraires de differents pays, mais meme dans l'organisation de la vie sociale des pays scandinaves.