Description

Vincent Ragot, abbé de Beaumont (1624-1715), eut une vie agitée.
Défenseur d'une stricte morale au début de sa vie religieuse, il connaît
la notoriété dans la défense d'un prélat de la Contre-Réforme, Nicolas
Pavillon, qui refuse de signer le formulaire et combat la prévarication et la
violence en Languedoc. Changeant de diocèse, Ragot devient chanoine et
chantre de la riche cathédrale de Tournai, dans une province nouvellement
annexée, la Flandre. Proche de l'intendant, il combat les abus de l'évêque
et du gouverneur, défend les intérêts du chapitre, mais, soupçonné par
le marquis de Louvois de protéger Antoine Arnauld, exilé à Bruxelles, il
est arrêté et emprisonné. Confessant avoir succombé au péché de chair, il
ne peut plus exercer comme prêtre, est déchu de ses titres et fonctions et
condamné à la relégation. Connu de Louis XIV et redouté de ses ministres,
il continue, dans l'ombre de personnes influentes comme Boisguilbert et
Vauban, de débattre et d'écrire, notamment sur la réforme de la fiscalité.
«Nègre» de Vauban, il rédige avec lui le Projet d'une dîme royale et corrige
ses textes. Acteur des querelles politiques et religieuses du siècle, il est
influent dans tous les lieux où il séjourne, Paris, le Languedoc, la Flandre,
Rodez et la Normandie.

Ce livre, écrit à partir des informations trouvées dans les archives et notamment
des correspondances, fait renaître un contemporain de Louis XIV
et mieux connaître l'histoire de son règne, appréhendée en suivant un destin
singulier.