Description

1939. Alors que la menace allemande ne cesse de grandir,
Irène et Frédéric Joliot-Curie, prix Nobel de chimie pour la
découverte de la radioactivité artificielle, décident de mettre
leurs enfants à l'abri en Bretagne. Loin de la capitale menacée
de bombardements et de leurs laboratoires où ils poursuivent
des expériences intéressant au plus haut point le ministère
de l'Armement. C'est que la recherche sur la réaction en
chaîne et la course à la bombe atomique mobilisent tous
les états-majors. Tandis que les services français réussissent
à exfiltrer de Norvège un stock d'eau lourde convoité par le
régime d'Hitler, le couple de chercheurs se voit bientôt dépositaire des matériaux les plus sensibles de l'époque. Aussi,
lorsque vient le moment de la débâcle, c'est sans leurs enfants
mais avec un précieux chargement qu'ils quittent Paris. Irène,
surtout, ne se sépare pas du fameux gramme de radium de
sa mère. Celui que Marie Curie gardait la nuit au pied de
son lit. Au mépris des radiations, tant elle aimait en admirer
la splendide lueur avant de s'endormir. Dans ce périlleux
périple, la santé défaillante d'Irène la contraint à se réfugier
à Clairvivre, cité utopique édifiée au coeur du Périgord.

Dans un roman qui doit beaucoup à l'Histoire, Hervé
Brunaux brosse la trajectoire d'un couple de légende, gardien de secrets stratégiques, cherchant dans l'étouffant été
de la défaite un havre où protéger quelques-uns des plus dangereux trésors de la République. Mais dans cette curieuse
parenthèse, ce sont aussi deux amants qui se retrouvent, loin
de tout ce qui faisait leurs vies.