Description

Auguste est le veritable inventeur du soft power, l'art, non de vaincre, mais de convaincre, ce qu'Ovide, un poete de ce temps a qui le pouvoir augusteen n'etait pas sympathique, appelait l'art de conserver sans violence physique a Jupiter son sceptre redoutable . Telle est la trame originale du present ouvrage. Projete a l'avant-scene de la politique romaine a l'age de 19 ans par l'assassinat de son pere adoptif Cesar, Auguste a reussi a fonder un nouveau regime et a rester a la tete de l'Empire romain pendant un interminable regne de 41 ans. Il multiplia les moyens pour dominer les esprits. S'appuyant sur une exceptionnelle generation de poetes, comme Horace et Virgile, Auguste reussit a inscrire sa politique dans une vision mystifiee de l'histoire. Pretendant qu'Apollon etait intervenu pour lui donner la victoire a Actium contre Marc Antoine et Cleopatre, Auguste s'est presente comme l'intercesseur de ce dieu sur terre pour accompagner le retour de l'age d'or. Auguste renouvela l'art ornemental a l'image d'un monde ordonne et fecond. Il multiplia les constructions de theatres, dont il transforma a la fois l'architecture et la dramaturgie, pour donner en spectacle la revolution cosmique. Il diffusa a des millions d'exemplaires les signes de son pouvoir, sur les monnaies, mais aussi sur les monuments publics et meme sur les humbles objets de la vie quotidienne. L'etude renouvelee de ses realisations les plus spectaculaires a Rome montre qu'il s'adressait a plusieurs publics, de l'aristocratie romaine ellememe avec des messages codes jusqu'aux diverses populations de l'Empire, et meme aux adversaires exterieurs a ses frontieres. Auguste a entrepris de transformer le decor prive des Romains, en utilisant les competences des peintres alexandrins que Cleopatre avait mis au service de sa famille.