Description

Comment apaiser la souffrance ? Quels mots et quels gestes peuvent soulager la perte, qu'elle soit humaine, materielle ou morale ? Ces questions ne sont pas propres a nos societes modernes. Les Anciens etaient conscients des limites de la parole: les figures d'inconsolables peuplent leur litterature. Mais, malgre les echecs therapeutiques et les resistances, ils etaient confiants dans les pouvoirs du logos et de la parole consolante. Cette anthologie exhaustive et inedite donne a lire des siecles de paroles reconfortantes, de mots aussi intimes qu'universels, qui temoignent de la longue histoire de la consolation, depuis les textes sanskrits et ceux de l'antiquite greco-latine, jusqu'au Moyen Age et a l'epoque moderne qui les revisitent. Les admirables ecrits ici reunis, et pour une bonne part nouvellement traduits, sont de natures diverses: litteraires, ethiques, rhetoriques, philosophiques et spirituels, tous a visee consolatoire. Le recueil est articule en trois parties. La premiere propose une decouverte par les textes de cette longue tradition consolatoire. Un deuxieme volet, " formes et genres ", temoigne de la diversite formelle des discours de consolation: lettres, traites, oraisons funebres, sermons, poesie epique, elegiaque, theatre, etc. Le dernier volet montre, toujours par les textes, comment les discours de consolation ont ete construits et quelles sont leurs limites. Si notre besoin de consolation est impossible a rassasier, l'humanite n'a jamais cesse de s'y employer.