L’habit ne fait pas le moine, mais lorsqu’il s’agit de vin et de spiritueux, le fût est déterminant. Depuis des siècles, la maison française Charlois entretient un dialogue intime avec la forêt et le chêne, un savoir-faire dont l’influence rayonne aujourd’hui bien au-delà de ses origines. Ancrée dans la forêt des Bertranges, au coeur de la France, elle façonne des barriques et des fûts destinés à accompagner et révéler les plus grands vins et spiritueux. Bien plus qu’un simple contenant, le fût de chêne est un véritable instrument d’élevage: il structure les tanins, a!ne la texture, prolonge le potentiel de garde et favorise une évolution aromatique plus lente, plus harmonieuse, plus stable dans le temps.

Lorsqu’un vin est élevé en fût, le chêne permet une micro-oxygénation douce qui stabilise la couleur et fond les tanins, apportant profondeur et équilibre à son expression. Faire vieillir un rhum dans un fût ayant contenu du cognac lui transmet des notes de réglisse et de jacinthe blanche. Restaurer et prolonger la vie d’un fût, parfois en ne remplaçant que quelques douelles, crée un équilibre subtil entre la puissance d’un chêne ancien et la vitalité d’un bois plus jeune. Rebrûler un fût réveille les composés aromatiques du chêne, geste essentiel dans l’élaboration des plus grands spiritueux.

De la France à l’Écosse, jusqu’aux États-Unis, cet ouvrage, dédié à Sa Majesté le Chêne, révèle comment chaque fût, par son origine, son grain, sa chau"e et son histoire, contribue avec justesse à l’équilibre et à la complexité des grands vins rouges et blancs, champagnes, cognacs, bourbons, whiskies et rhums. L’écrivain Thierry Dussard et le photographe Christophe Deschanel se sont rendus sur les sept sites présentés dans ce livre pour en dévoiler les gestes, les lieux et les visages. Leur regard croisé éclaire des savoir-faire patients et exigeants, au service de l’excellence.

Avec une préface du chef Alain Ducasse et une postface du sommelier Éric Beaumard, Chêne, vins et spiritueux: une histoire d’alchimie, est une traversée des forêts de chêne et de l’art de ceux qui savent en révéler toute la noblesse. Un apprentissage de la patience, de la résilience et des savoir-faire.

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