Description

Cocteau est, au XX^e siècle, l'incarnation la plus talentueuse et la plus complète,
dans presque tous les domaines de l'art et toujours à la pointe de
l'époque, de ce que signifie un classicisme vivant, entretenu par une tradition
orale et vécue. Avec lui s'impose une individualité littéraire fortement
marquée par l'esprit de la conversation «à la française», en raison de sa
fréquentation des salons parisiens et de son propre don de parole. Il propose
un exemple intéressant de la manière dont cet esprit se mêle aux racines
profondes de la création, en l'accommodant au désir de coïncider avec son
époque.

Son caractère emblématique vient de ses réflexions et publications sur le
sujet, du rôle de leader qu'il s'est efforcé de jouer dans les années 1920 au
service d'un rappel à «l'ordre considéré comme une anarchie» (un peu en
marge de la puissante machine de La NRF), de ses attaches simultanément
mondaines et avant-gardistes, de sa sensibilité
sans logomachie à la réalité de la poésie.

Prenant comme fil directeur l'influence de la
conversation «à la française» et de ses trois
valeurs directrices (clarté, esprit, naturel), cet ouvrage examine comment
elle opère dans l'oeuvre littéraire de Cocteau, déployée dans toute la variété
des petits et grands genres qu'elle investit : essais, causeries et conférences,
émissions de radio, articles de presse, théâtre, fiction en prose, poèmes.