Description

L'Apocalypse johannique a longtemps pose probleme dans l'Eglise ancienne, en raison de son caractere hermetique et de l'abus qu'en ont fait les sectes millenaristes. L'Orient ne l'a recue que tardivement, non sans restriction, dans le canon des Ecritures. En Occident, elle n'a pas suscite les memes reticences. Elle le doit a un exegete genial, qui a su en proposer une lecture a la fois politiquement correcte, theologiquement acceptable et spirituellement utile, dans un contexte historique tres different de celui ou elle avait ete redigee. Tyconius, qui a vecu en Afrique du Nord dans la seconde moitie du IVe siecle, appartenait a l'Eglise donatiste, mais il etait loin de partager sans reserve sa doctrine. Il en prenait meme le contre-pied sur des points fondamentaux. Cela n'a pas empeche que son commentaire de l'Apocalypse ait subi le sort commun a la plupart des ouvrages reputes, a tort ou a raison, heretiques: il n'a plus ete recopie et s'est perdu. Cependant, les commentateurs de l'antiquite chretienne et du haut moyen age s'en sont inspires de facon a ce point etroite, qu'il est possible de reconstituer, par comparaison, leur source commune. Ce texte fondateur, dont on trouvera ici la traduction, a ete edite dans la serie latine du Corpus Christianorum sous le numero 107A. Des renvois aux pages correspondantes de l'edition sont fournis dans les marges de cette publication. Monseigneur Roger Gryson, professeur emerite a l'Universite catholique de Louvain, est connu notamment par ses travaux sur l'histoire des institutions ecclesiastiques dans l'antiquite, l'arianisme latin et la critique textuelle de la Bible latine.