Description

Pese a la gran difusión alcanzada recientemente por el estructuralismo , no siempre se comprende su verdadero significado. Esta obra de Edmu nd Leach está pensada para el uso de estudiantes de antropología, ling üística, literatura, filosofía y disciplinas afines que se enfrentan p or vez primera con el método estructuralista. El objetivo es completo, pero la forma es simple; para la comprensión de esta obra pueden ser útiles algunos conocimientos anteriores de antropología, pero no resul tan imprescindibles: la principal fuente etnográfica utilizada es el l ibro del Levítico. Esta guía será de utilidad para todos los que inte nten captar los aspectos esenciales de la semiología, la teoría genera l de los signos y símbolos en cuanto vehículos de significado. Aunque éste es fundamentalmente un libro de texto, parte de su contenido es r adicalmente nuevo; así, el capítulo 16 contiene una innovadora contrib ución a la teoría general del incesto, y el análisis de la lógica de l os sacrificios de animales en el capítulo 18 supone un avance respecto a todo lo publicado anteriormente sobre el tema. La tesis principal del autor es que ôlos indicadores en los sistemas de comunicación no v erbales, al igual que los elementos sonoros en la lengua hablada, no t ienen significación aislados, sino sólo como miembros de conjuntosö; u no de los méritos del libro es traducir esta jerga en términos de nues tra experiencia cotidiana.Edmund Leach (1910-1989) estudió matemátic as en Cambridge y posteriormente antropología social con Malinowski y Firth, tras pasar varios años en China. Durante la segunda guerra mund ial residió en Birmania. Ha sido catedrático de la London School of E conomics, y desde 1966 fue director del KingÆs College, en Cambridge. Entre sus obras más conocidas figura Replanteamiento de la antropologí a.