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Deux siècles de populisme roumain

Qu'est-ce que le populisme ? Si les études sur le sujet sont nombreuses, l'ambiguïté conceptuelle demeure. Le terme « populisme » tend à se transformer en étiquette infamante, au détriment d'une clarté doctrinale.

Robert Adam s'emploie à définir le populisme et à en dresser une typologie en remontant son histoire jusqu'à ses origines. Il prend un exemple éclairant, celui de la Roumanie. Là, le populisme se manifeste d'un point de vue doctrinal dès la révolution de 1821, il se codifie idéologiquement dans les deux dernières décennies du XIX^e siècle, dit le siècle des nationalités, et connaît son apogée au début du siècle suivant avec le Mouvement Légionnaire. Néanmoins, sa séduction continue bien après 1920, lorsqu'extrême droite et extrême gauche reprennent ses thèses à leur compte, tout en leur donnant une coloration politique spécifique. Ces dernières années, le populisme roumain ressemble à un palimpseste : absent en surface, il continue à s'écrire en sous-texte du discours politique dominant.