Description

Le 31 août 1580, un puissant personnage, Christophe des Ursains, fut blessé aux
reins par une grosse pierre pointue sur laquelle son dos avait porté lors d'une
chute de cheval. On le ramena inanimé dans son château, les reins, l'abdomen
et les cuisses en sang. Les soins n'y firent rien. On le crut perdu. Ambroise Paré,
qui résidait à Paris, fut appelé. Il avait alors soixante-dix ans et une longue
carrière de premier chirurgien des rois. Grâce à lui, Christophe des Ursains
fut sauvé. Une fois remis sur pied, celui-ci s'étonna que Paré n'ait pas employé
du jus de momie pour remédier aux contusions dont il avait souffert. Le jus
de momie passait en effet pour guérir les contusions et meurtrissures. Paré lui
répondit que boire de la chair de cadavres n'était qu'un attrape-nigauds. Des
Ursains lui demanda ensuite ce qu'il pensait de la corne de licorne, si elle agissait
contre les venins et poisons comme on le prétendait. Sornettes là encore, répondit
Paré. Invité par des Ursains à mettre son opinion par écrit, il publia en 1582
son Discours de la Momie et de la Licorne. Cet opuscule révèle à quelles fantas-magories
peut se complaire l'imagination : il nous dévoile une théorie insensée
et un bestiaire inouï. La curiosité y trouve son compte. Car c'est plus qu'un
document : un univers d'incroyables croyances.