Les belles promesses

Pierre Lemaitre

Description

Cet ouvrage pédagogique propose une explication littéraire précise et efficace d’une des pièces majeures de l’un des plus grands dramaturges du XVIIe siècle.

L’auteur analyse à travers l’œuvre littéraire les traits du caractère de ce personnage démesuré, autant dans l’expression de ses qualités que de ses vices, qui n’hésite pas à défier le ciel – peut-être pour trouver une réponse à une profonde angoisse existentielle.

L’auteur s’attache tout d’abord à rappeler la complexité du mythe originel de Dom Juan qui voyage à travers les siècles, ainsi que les adaptations antérieures ou postérieures à celle de Molière. Il s’agit aussi d’exposer les implications morales du mythe tel que Molière l’a porté sur scène : l'auteur n’oubliant ni le contexte moral du Grand Siècle ni l’influence des sophistes, le credo de Dom Juan se voit esquissé. De même, tout en s’attachant précisément au texte de Molière, est évoquée la pierre de touche de cette pièce qu’est le pari libertin, comparant le « Touchez donc là » au « Donne-moi la main » de Tirso de Molina. C’est ensuite la démesure physique, centrale dans l’œuvre, qui est examinée, en considérant avant tout l’hybris grecque, puis les démesures alimentaire et amoureuse. L’auteur s’attelle de même à éclairer les codes sociaux et religieux qu’outrepasse Dom Juan tout en les maîtrisant suffisamment pour les détourner à son profit. Il sera notamment question de l’institution du mariage, pour le moins prise à la légère par le protagoniste, de la relation au père, des codes de l’aristocratie, d'où est issu Dom Juan, et des signes religieux. On se penche enfin sur le point de vue qu’aurait exprimé Molière à travers cette pièce, mais aussi sur celui qu’il aurait développé au sujet de cette œuvre. Il s’agira notamment de l’hypocrisie, thème caractéristique de Dom Juan et fondamental dans le théâtre de Molière, qu’il s’agisse de l’hypocrisie religieuse, de la tromperie médicale ou de la duperie sous toutes ses formes. Plusieurs interprétations possibles de l’œuvre seront aussi présentées, ainsi que le panel des significations envisageables pour le dénouement. L’auteur soulève enfin la problématique du classicisme, entre une action plutôt en rupture avec lui et un langage qui au contraire y adhère parfaitement. Malgré la disparité évidente entre forme et signification, on ne peut que conclure, au terme de cet ouvrage efficace dans sa visée pédagogique, à une parole mesurée mais fascinante.

(C. Zoulim)

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