Description

Dans le présent ouvrage, Jean Sauvy, ingénieur à la retraite, âgé de
95 ans, sélectionne douze périodes cocasses ou tragiques de sa vie
mouvementée au cours desquelles il a été mis à l'épreuve.

Il conte tout d'abord comment, en 1940, alors qu'il vient d'être
nommé aspirant du Génie, il est chargé de miner et de faire sauter
le pont d'Esbly sur la Marne, à la barbe des troupes allemandes qui
déferlent sur Paris.

Un peu plus tard, participant en tant que sous-lieutenant à la
campagne d'Italie, il entre dans Rome, un des tout premiers
combattants alliés, sous la conduite d'une aimable italienne dont il
est en voie de faire la conquête.

Plus tard, ses pas le conduisent sur le fleuve Niger pour une
expédition ethnographique et sociologique peu commune, durant
laquelle les épisodes rocambolesques ne manquent pas, naufrages
et chasse au lion, en compagnie d'indigènes armés de leurs arcs et
de leurs flèches empoisonnées.

Le douzième épisode est dur à relater par l'auteur car il lui
remémore les décisions tragiques qu'il eut à prendre lorsque son
père, docteur en médecine, décida à 77 ans de se donner la mort
par piqûres de morphine, sans y parvenir parfaitement et restant
paralysé. Il lui procura alors un revolver chargé pour lui permettre,
s'il le désirait, de se donner la mort, ce qu'il fit.