Description

Ciceron oppose dans le De oratore eloquence et rhetorique: cest en prenant des lecons de ceux qui avaient une eloquence naturelle que lart de la rhetorique est ne. Leloquence nest pas une consequence de la rhetorique, mais la rhetorique lest de leloquence. La rhetorique ne doit jamais oublier son rapport a la nature. Or, aux cours des ages, la rhetorique devenue prescriptive finit par sisoler du sens, de la creation, de laction humaine et devenir lexercice sterile dhommes obscurs, abimes dans le silence de la vita contemplativa. Lorsque les pretres donnent plus dans les mots que dans le contenu, chante le fou dans Le Roi Lear (III, 2), le royaume nest pas loin du pourrissement. Dans cette relation entre eloquence et action a la Renaissance, laction nest autre que le concept suggere par la vita activa, tout ce qui touche la vie sociale et politique et que la periode humaniste privilegie. Si laction se distingue ainsi de lactio, la cinquieme tache de la rhetorique, qui met en uvre le corps meme de la parole, la voix et le geste, quil soit de la main ou de lil, elle peut aussi linclure. A la cour dElsinore, les gestes et les regards de lacteur ont un role politique. Ainsi se propose-t-on de comprendre comment la Renaissance a repris le grand debat classique sur la valeur ethique de leloquence et de son art, la rhetorique. Comment les oppositions mots/choses, mots/faits et mots/actes se relaient entre elles pour fonder des theories du langage qui peuvent aboutir a un scepticisme sur le pouvoir des mots ou au contraire a sa valorisation, allant jusqua faire de leloquence une arme contre la violence. Letude de la vie publique et de la langue, en passant par celle des arts, musique et peinture, fait apparaitre limportance de ce debat a lage moderne.