Description

À la fin du XIX^e siècle, des Juifs d'Europe commencent à affluer vers la Palestine
avec le désir d'édifier un foyer national juif. Parmi eux, des femmes, qui dans les
représentations collectives israéliennes auraient toutes vécu sur un pied d'égalité
avec les hommes : l'image attachée à ces pionnières les montre occupées à bâtir des
maisons et à paver des routes, à labourer les terres des colonies collectivistes où elles
montent la garde, l'arme en bandoulière. Largement diffusée, cette iconographie qui
ne correspond en fait qu'à une réalité marginale masque la multiplicité des situations
vécues par les femmes.

À partir de l'examen minutieux de sources multiples (écrits, films, affiches...) et
d'entretiens avec des témoins directs ou proches, Isabelle Lacoue-Labarthe élabore
ici une analyse systématique du stéréotype de «la» pionnière et rend enfin visible
la diversité des femmes du Yishouv. Écartées des discours sur le passé, des mères au
foyer, des libérales - pour certaines féministes -, des femmes issues des communautés
juives de pays arabes sortent ainsi de l'oubli où les reléguait la seule mise en avant des
féministes ouvrières.

Cet ouvrage éclaire le public francophone sur une composante singulière de
la mythologie nationale israélienne : la figure de la «pionnière» instrumentalisée
par le nationalisme sioniste. Il donne des clefs pour comprendre, non seulement
les confrontations et les alliances entre nationalisme et féminisme dans la période
antérieure à la fondation de l'État d'Israël, mais aussi les débats et les affrontements
politiques aujourd'hui.