Description

Qui est réellement sir Peter Wheeler ? Ce sympathique professeur retraité
d'Oxford, spécialiste de la guerre d'Espagne, que le narrateur et protagoniste
de cette histoire a tant de plaisir à fréquenter ? Ou plutôt un homme
hanté par d'obscurs souvenirs et qui garde peut-être un secret inavouable ?
Il arrive que l'on découvre soudain que ceux qu'on aime et qu'on croyait
connaître cachent, en réalité, bien des mystères. Jaime ou Jacobo ou
Jacques Deza, l'ancien lecteur espagnol du Roman d'Oxford, retourne en
Angleterre après plusieurs années d'absence et retrouve le vieux professeur
Wheeler lors d'une soirée mondaine - les high tables des universitaires britanniques.
Il discerne peu à peu dans le passé de son collègue des zones
d'ombre qui éveillent sa curiosité et qu'il va s'employer à éclairer. Mais c'est
toute sa vie qui va basculer ce soir-là, lorsque Wheeler le présentera à
l'étrange Mr Tupra et qu'il apprendra qu'il partage avec lui et quelques
autres un don rare, une qualité énigmatique : la capacité de lire en profondeur
dans la conscience d'un homme et de savoir à l'avance à quoi ressemblera,
demain, tel visage aujourd'hui si proche, si familier.

Javier Marías tisse dans ce roman une histoire dense et passionnante qui,
en empruntant ses ressorts aux meilleurs romans d'espionnage, est aussi,
comme l'ensemble de son oeuvre, une vaste méditation sur l'essence de la
nature humaine et sur les rapports entre la vérité et le langage. Parvenu à la
dernière page et au suspense qu'elle ménage, c'est avec une certaine impatience
que le lecteur attendra la suite annoncée de cette nouvelle aventure
anglaise du grand romancier espagnol.