Description

Depuis la redécouverte de Le Play, un vaste chantier de recherches
internationales s'est ouvert, qui, peu à peu, mettent au jour
les multiples facettes de son oeuvre, d'une richesse sous-estimée. En
effet, Frédéric Le Play s'avère, à la fois, statisticien et enquêteur,
forestier et chimiste, minéralogiste et métallurgiste, conseiller d'État
engagé et sénateur discret, organisateur d'expositions universelles
et fondateur d'une science sociale mondialiste, militant prosélyte
et observateur des familles ouvrières, conservateur-réformateur en
matière sociale et révolutionnaire en matière scientifique. Anticipateur
de la modernité, le parcours atypique de cet ingénieur inclassable
interroge, au-delà des sciences sociales, les sciences de la nature
et leur épistémologie.

Frédéric Le Play, parcours, audience, héritage révèle de nouveaux aspects
de sa vie et de ses activités. Il évalue également l'influence de Le Play
sur son époque, ainsi que les prolongements que connut sa science
sociale, y compris au-delà des frontières de l'hexagone. Associant
des travaux de chercheurs français et étrangers, venus d'horizons
disciplinaires variés, cet ouvrage - le premier sur le sujet publié en
France - retrace l'itinéraire d'un scientifique du XIX^e siècle qui questionne
l'évolution des sociétés et cherche comment l'infléchir. Le Play
vient d'avoir 200 ans. Il reste, plus que jamais, un de nos contemporains.