Récompenses

Prix Drouin-de-Lhuys de l'Académie des sciences morales et politiques 2000

Description

Ce travail tranche par l'ampleur et la variété des approches sur toutes les histoires classiques des frontières de la France. Celles-ci s'attachent en général à un récit continu de leur délimitation, suivant la formation de l'unité nationale et en fonction d'une idée des frontières naturelles. Cette enquête à entrées multiples ne cesse, au contraire, d'interroger la notion même de "frontières". À travers les anciens dictionnaires, pour voir ce qui la distingue des limites, des bornes, des confins, des marches. À travers des moments privilégiés qui servent d'observatoires, du traité de Münster (1648) aux innombrables conventions du XVIIIᵉ siècle. À travers, en particulier, le fonds des limites, longtemps secret et inaccessible au ministère des Affaires étrangères, qui donne soudain à lire, par le menu, comment se négocient tels villages du Hainaut ou un morceau de Pyrénées. À travers l'examen systématique des processus qui se fixent au XVIIᵉ siècle et l'analyse de leur mutation postérieure. À travers même les cartes linguistiques. Une somme sans équivalent d'où émerge une pluralité de modèles - quatre principaux au XVIIIᵉ siècle - en fonction de la part que chacun a faite aux titres et aux preuves, à la conquête, à la coupure géographique ou à l'héritage historique. Une somme appelée à rester longtemps la référence.