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Johannes Gutenberg, der Erfinder der Buchdruckerkunst, ist eine der bekanntesten Mainzer Personlichkeiten und gehorte dem Patriziat der Rheinmetropole an, das die Geschicke der Freien Stadt uber rund 200 Jahre bestimmte und 1462 mit der Mediatisierung der Stadt aufhorte zu existieren. Was zeichnete die Angehorigen dieser reichen und alteingesessenen Familien als Mitglieder des Patriziats aus? Wodurch wurde ihre Identitat als Patrizier des spatmittelalterlichen Mainz bestimmt? Verfolgten die Patrizier unterschiedliche Interessen oder agierten sie weitgehend einheitlich? Diesen Fragen geht Heidrun Ochs anhand der drei Familienverbande der Gensfleisch, derer zum Jungen und der Lowenhaupter nach. Mittels eines personengeschichtlichen Zugangs und auf der Grundlage von 471 Einzelbiogrammen zeigt sie, wie die Handlungsspielraume und Entscheidungen durch die Lebenskreise, in die die Familienmitglieder eingebunden waren, ihre frunde, bestimmt wurden und welche Rolle sie fur den Charakter bzw. die Identitat patrizischer Familien im spatmittelalterlichen Mainz spielten.