Description

Ce livre est fait de deux récits. Comme à deux voix, ils se
répondent pour évoquer plus de vingt ans de vie en
Afrique noire, de la fin des années trente jusqu'aux indépendances.

Le premier a été écrit par Pierre Merlin, qui tout jeune, juste
au sortir de l'École polytechnique et de l'École des Ponts et
Chaussées, choisit de s'engager dans une carrière africaine,
à une époque où le développement des territoires colonisés
apparaissait aux plus clairvoyants comme un grand
enjeu économique et humain. En retraçant sa carrière,
Pierre Merlin s'attache plus particulièrement aux années
consacrées à la création et à la direction d'un service de
l'hydraulique pour les huit territoires de l'Afrique occidentale
française, entreprise qui fut animée par la volonté
d'apporter l'eau aux villes et aux villages de cet immense
espace.

Dans la deuxième partie on trouvera un court récit écrit par
Odile Merlin, son épouse. Portée, elle aussi, par une vive
attirance pour l'Afrique, elle adhéra pleinement au projet
de son mari, acceptant de vivre plus de vingt ans au Sénégal,
y compris dans des lieux au climat éprouvant, comme
Kaolack dans la région du Sine Saloum, et malgré les tribulations
de la guerre. Chronique d'une vie familiale riche et
heureuse, jalonnée par la naissance de nombreux enfants,
son texte introduit une évocation des paysages et des situations
dont le style charmera le lecteur.