Description

Été 1914. L’attentat de Sarajevo met un coup d’arrêt brutal aux flamboyantes

mondanités de la Belle Époque. Déchirées par les séparations qu’occasionne

la mobilisation, ouvrant pour certaines leurs châteaux aux blessés militaires

et aux réfugiés, poussées parfois sur les routes par l’avancée allemande,

baronnes, marquises, duchesses, princesses, comtesses et vicomtesses

ne sont pas toutes épargnées par les pillages et les bombardements. En

l’absence des hommes, il leur faut aussi assumer la gestion des patrimoines

et entretenir les réseaux d’influence.

Si d’aucunes trouvent espérance et consolation dans leur foi et leur

patriotisme, nombre d’entre elles tiennent le « front intérieur » et, en sus de

soutenir leurs proches enrégimentés, s’engagent auprès des soldats et des

victimes civiles, au sein de la Croix-Rouge ou au travers d’oeuvres de guerre,

tandis que d’autres résistent à l’occupant en zone envahie.

Pour la plupart, l’essentiel reste néanmoins de maintenir leur rang, fragilisé

par une hécatombe qui a décimé leurs fils et époux, mené certaines au bord

de la ruine et conduit d’autres à la mésalliance.

Fort d’une immense masse d’archives (correspondances, journaux intimes,

chroniques mondaines...), Bertrand Goujon retrace des trajectoires

individuelles et collectives au sein d’un groupe social jusqu’à présent

négligé, apportant une contribution essentielle à l’histoire des femmes dans

la Grande Guerre.

Bertrand Goujon est maître de conférences HDR en histoire contemporaine à l’Université de Reims Champagne-Ardenne. Il a notamment publié Du sang bleu dans les tranchées. Expériences militaires de nobles français durant la Grande Guerre (Vendémiaire, 2015) et Les Arenberg. Le gotha à l’heure des nations, 1820-1919 (PUF, 2017)