Dans l’Inde, la révolution des transports, en dépit de l’intérêt qu’ont porté aux routes les Maurya et les Moghols, n’a eu lieu ni au IIIe siècle avant J. Ch., sous Asoka, ni au XVIe siècle de notre ère, pendant le règne de Ser Sah, mais au milieu du XIXe siècle. Avant, on utilisait les agents naturels, l’énergie des hommes et des animaux sur la terre et le vent sur l’eau ; après, la vapeur. La rapidité des moyens de transport était restée stationnaire depuis les temps les plus anciens ; en moins d’un demi- siècle, elle allait croître dans des proportions inimaginables.
Que valait alors les distances dans ce subcontinent de quatre millions de kilomètres carrés qui équivaut à la superficie de l’Europe sans la Russie ? Pour les hommes d’autrefois, l’Inde était au moins vingt fois, et peut-être trente, quarante ou cent fois plus grande qu’elle ne l’est aujourd’hui pour nous, suivant les saisons ou les circonstances. Cet espace démesuré, de quels moyens disposait-on pour le dominer ? C’est la question à laquelle nous allons essayer de donner une réponse, en analysant successivement la voie de terre et la voie d’eau, ce qui nous permettra d’évaluer la puissance créatrice de la circulation…

Table des matières

Tome 1

Préface
Abréviations
Translittération

Introduction

I. Le réseau routier

1. Un choix géographique et humain
2. La bordure himâlayenne
3. Les portes du Nord-Ouest et la vallée de l’Indus
4. La vallée du Gange et les marges orientales
5. Du golfe de Khambhat aux plaines du Nord
6. Du golfe de Khambhat à la Krsna et à la côte de l’Andhra
7. Le Sud de l’Inde
8. L’ancien Gondvana
9. Le « Z » indien

II. L’aménagement des voies

1. Construction et entretien des chemins
2. La traversée des rivières
3. Allées d’arbres et bornes milliaires
4. Gîtes d’étape
5. Points d’eau, tables d’appui et monuments religieux
6. Diversité des voies

III. Les modes de transport

1. Portage humain
2. Portage animal
3. Roulage : les charrettes à bœufs
4. Le rythme de la circulation

Conclusion

Appendice : les mesures itinéraires
Index toponymique
Index général-glossaire
Table des figures

Tome 2

Introduction
Abréviations
Translittération

I. Les routes fluviales et la navigation côtière

1. Les fleuves et les rivières
2. La navigation côtière

II. Les moyens de transport par eau

1. Les instruments de la navigation fluviale
2. Les instruments de la navigation côtière

Conclusion

Appendice. Jauge et tonnage : unités de poids et de capacité
Bibliographie
Index toponymique
Index général-glossaire
Table des figures

Spécifications