Description

Deuxieme partie du Monde des spheres, la Fin du cosmos classique a pour objet la mort des spheres celestes, dont la naissance et la vie ont ete etudiees dans le premier tome. Les orbes porteurs des planetes ont ete les premiers a disparaitre de la machinerie du ciel, lorsque leur existence s'est trouvee contredite par une serie de phenomenes celestes spectaculaires. L'etude du debat passionne qui mit aux prises les meilleurs astronomes, dans le dernier quart du XVIe siecle, est l'occasion d'un reexamen du role central que l'historiographie a prete jusqu'ici a Tycho Brahe. La sphere des fixes, elle, a resiste plus longtemps. Bien que theoriquement sans necessite dans les systemes pronant la mobilite de la terre, certains auteurs l'ont conservee parce qu'elle leur permettait de penser encore le monde comme totalite une et ordonnee. En ce sens, Copernic et Kepler sont restes fideles a la figure ideale du cosmos heritee des Grecs. En revanche, Bruno, Gilbert, Galilee et Descartes, pour d'autres raisons philosophiques ou theologiques, n'ont pas hesite a faire eclater l'enveloppe protectrice du monde, et a affronter en pensee un univers immense, sans forme ni limite, expression necessaire, ou seulement probable, de la puissance infinie de Dieu. Michel-Pierre Lerner est directeur de recherches au CNRS. Il a egalement publie, aux editions Les Belles Lettres (collection Science et Humanisme ), Tommaso Campanella, Apologia pro Galileo / Apologie de Galilee (2001).