Description

La guerre de Sept Ans est le premier conflit mondial de l'histoire de l'humanité. Elle consiste principalement en deux affrontements majeurs qui se sont déroulés, l'un en Amérique du Nord, l'autre en Europe. Le premier commença en Pennsylvanie en 1754 et s'acheva avec la fin. du Canada français en 1760 ; le second débuta en Bohème en 1756 et ne prit fin qu'à l'automne 1762. La guerre de Sept Ans a touché cinq continents, de l'Inde à la Caraïbe, impliqué toutes les grandes puissances de ce temps (France, Grande-Bretagne, Prusse, Autriche, Russie, Espagne, pour ne citer que les principaux belligérants) et redessiné la carte géopolitique du monde. Pour la première fois, un historien réussit le tour de force de retracer la chronologie des faits en embrassant l'ensemble des fronts d'une guerre dont les conséquences furent dramatiques pour la France, qui y perdit ses colonies nord-américaines. Il s'agit cependant tout autant d'une histoire navale que d'une histoire politique, puisque le fil conducteur de cette histoire est le rôle de la marine française dans une guerre dont l'issue s'est jouée avant tout sur les mers. S'il montre les difficultés rencontrées par Louis XV et ses différents ministres (Machault, Choiseul...) tout au long du conflit, Jonathan Dull explique aussi comment la France réussit à préserver l'avenir de sa flotte, qui serait de nouveau opérationnelle quinze ans plus tard lors de la guerre d'indépendance américaine. Le texte est assorti de nombreuses annexes tirées des archives de la marine française. Premier ouvrage global publié en France sur un conflit dont l'importance est encore mal connue, La Guerre de Sept Ans de Dull présente un intérêt de tout premier plan au regard de l'histoire navale et diplomatique de la France.