Description

William Edward Burghardt Du Bois dit W. E. B. Du Bois,
né en 1863 dans le Massachusetts, est un sociologue
et défenseur des droits civiques américain. Premier noir américain à obtenir un doctorat à l’université d’Harvard,
il consacra sa vie à défendre la cause des Africains- Américains aux États-Unis et est considéré comme l’un des pères oubliés de la sociologie moderne.
Il présenta, lors de l’Exposition universelle de 1900, à Paris, une série de représentations de données statistiques avant- gardistes, dans le but de promouvoir les progrès socio- économiques des Africains-Américains depuis la Proclamation d’émancipation. Ces graphiques, diagrammes et cartes rendent puissamment compte de leur vie et illustrent, littéralement et symboliquement, ce que Du Bois appelait « la ligne de partage des couleurs ». Des progrès dans l’accès à l’éducation aux traces laissées par l’esclavage, ces représentations graphiques – dont le design est aussi remarquable que le contenu saisissant – restituent de nombreux aspects du vécu des Africains-Américains.
La Ligne de couleur de W. E. B. Du Bois reproduit pour la première fois l’intégralité de ces représentations en couleurs, les replace dans leur contexte social, et met en avant leur avant-gardisme au regard de l’histoire du design graphique. Alors que le travail de Du Bois, annonciateur des luttes à venir, continue à gagner en force et en pertinence, cet ouvrage offre une seconde vie à ces images et montre que les représentations de données statistiques peuvent générer, par l’acte même de faire voir, de nouvelles connaissances.