Description

L’on donnait autrefois le nom de Louisiane à tout le pays du golfe du Mexique, qui s’étend depuis la baie de la Mobile, à l’est, jusqu’aux sources des rivières qui tombent dans le Mississipi, à l’ouest, c’est-à-dire jusqu’au Nouveau-Mexique et à l’ancien royaume de Léon. Aujourd’hui ce vaste territoire est divisé en plusieurs États : le Texas à l’occident depuis le Rio Del Norte jusqu’à la Sabine ; la Louisiane proprement dite, au centre, depuis cette dernière rivière jusqu’à la rivière aux Perles ; et le Mississipi, à l’est, depuis la rivière aux Perles jusqu’à quelque distance à l’ouest de la baie de la Mobile, l’intervalle qui reste jusqu’à cette baie formant partie de l’Alabama. À l’époque où nous sommes arrivés ces pays étaient inconnus...

Après l’accueil gracieux que La Salle avait reçu de Louis XIV, lors de son retour (en 1683) de la découverte de l’embouchure du Mississipi ; il proposa à ce monarque d’unir au Canada la vallée qu’arrose ce grand fleuve, et d’assurer ainsi à la France la souveraineté des pays intérieurs situés entre la mer du Nord et le golfe du Mexique. Ce projet vaste et superbe fut bien accueilli du monarque, qui aimait tout ce qui porte un caractère de noblesse ou de grandeur, et il fut chargé de l’exécuter en colonisant la Louisiane.