Description

Auteur de nombreux ouvrages de caractère très divers, Jean-Jacques Rutlidge ne doit la survie de son nom qu'à ses comédies et à un roman assez exceptionnel qui lui a valu une réelle notoriété en son temps. La Quinzaine anglaise à Paris, ou l'art de s'y ruiner en peu de temps se veut l'histoire d'un jeune et riche lord anglais venu s'initier aux charmes de la vie parisienne et que de subtils aigrefins mèneront rapidement à la ruine et à la prison pour dettes. L'auteur nous conduit à la fois dans le beau monde faisandé de l'époque, dans les salons des grandes cocottes et dans l'atelier de J.-B. Greuze, le peintre de la vertu. Paris est vu et dénoncé comme le lieu du paraître et de la perversion. Mais Rutlidge est aussi un témoin attentif, des salles de jeu comme des premières courses de chevaux. L'histoire de Milord est celle d'une chute que précipitent sa candeur et sa vanité, sa curiosité mêlée de gêne et son érotisme d'adolescent qui s'éveille à l'amour, qu'il ne découvre que tarifé. Rutlidge a voulu écrire une oeuvre morale à l'intention des visiteurs anglais. Il a écrit aussi ce qui ressemble plutôt à l'ébauche d'un roman balzacien.