Le management constitue l'élément dur du capitalisme néolibéral. Il tire sa force d'une armada de techniques ou méthodes de gestion extrêmement bien organisée autour d'une avant-garde visible (la comptabilité en particulier) mais aussi de troupes invisibles chargées d'opérations plus souterraines, voire secrètes. Alors que l'entreprise est devenue un modèle d'efficacité pour l'ensemble de la société, c'est cet ensemble de méthodes qu'il faut mettre à jour si l'on veut comprendre le management et débattre de ses enjeux. Pour produire une critique efficace de la managérialisation de la société et dépasser le stade des exhortations, il faut dévoiler les rouages essentiels de la mécanique managériale, découvrir l'intimité du management, montrer les implications de l'usage intensif des méthodes de management.

L'objet de cet ouvrage est d'ouvrir la boîte de Pandore du management, de montrer comment sont produites et comment agissent ces méthodes de gestion. Nanotechnologies de l'économique et du social, elles sont à l'origine de milliards de microdécisions, elles influent sur les performances économiques et sociales des nations, et sur la vie professionnelle de millions de salariés. Présentées comme « neutres » et purement techniques, elles soutiennent le fonctionnement du management de l'entreprise et de la société, et ambitionnent de modeler des individus conformes aux visées de celles-ci.

Il ne s'agit pas ici de se contenter de dénoncer une fois de plus le management, mais bien d'entreprendre le démontage de ses rouages invisibles pour débattre de leurs effets. Cette démarche est indispensable pour donner aux salariés, à leurs représentants, et plus largement aux citoyens les termes d'un débat, jusque-là confisqué, sur les effets considérables des techniques de management sur l'économie, la société et le politique.

Anne Pezet est professeur de sciences de gestion à Paris-Dauphine, co-fondatrice du CriM (Critique et management) et auteur du Petit bréviaire des idées reçues en management (LaDécouverte, 2008).

Éric Pezet est professeur de sciences de gestion à l'université de Paris-Ouest Nanterre La Défense. Il est membre de Paris Research in Norms, Management and Law (Primal).