Description

L'homme n'aurait pas existe avant que l'Europe n'eut cree les conditions de son avenement a la fin du XVIIIe siecle. A rebours de cette assertion, l'enquete ici menee allegue que, si l'homme - en tant que dispositif conceptuel - est une invention grecque, sa reinvention est arabe, avant que d'etre europeenne. Ne dans la Grece du IVe siecle avant notre ere, renove dans l'Alexandrie de la deuxieme moitie du IIIe siecle de notre ere, l'homme a disparu aux confins de l'Antiquite tardive, avant de retrouver vie au Proche-Orient, sous les premiers Abbassides. Ce sont les theologiens rationalistes qui le recurent en leur site, pour fonder la theodicee d'un Dieu juste qui ne pouvait l'etre qu'en reconnaissant a ses creatures humaines leur agentivite sur leurs actes. Ensuite les philosophes de langue arabe lui donnerent un espace propre sous le nom de "sciences de l'homme", dans le curriculum d'etudes de la philosophie, pour la premiere fois peu avant la fin du IXe siecle. Mais une theologie, plus traditionnelle, en eut raison. Il fallut pour qu'il reapparaisse attendre la Renaissance italienne, sa filiation arabe s'en trouvant preservee.