Description

En ce livre, Bernard Sergent rappelle d'abord une evidence Bernard Sergent souvent oubliee: les Etrusques avaient des cousins autour de la mer Egee, et c'est d'une partie d'entre eux qu'ils descendaient. Les Grecs les appelaient Tyrsenes, puis Tyrrhenes. L'auteur etudie ensuite leurs parentes culturelles avec les Minoens, les Myceniens, l'Anatolie, et, plus loin encore, avec la Mesopotamie, car la civilisation etrusque a de nombreux points communs avec celle des fleuves Tigre et Euphrate. Au cours de ce voyage, Bernard Sergent tente de resoudre plusieurs enigmes autour des Etrusques. Il combat la these la plus repandue et la moins convaincante: les Etrusques etaient deja italiens depuis un temps prehistorique indefini Il se separe aussi d'une these minoritaire, mais fort repandue, d'une origine initialement indo-europeenne de la langue etrusque, et il montre que celle-ci est apparentee en fait aux langues (formant une famille a elles seules) de l'est du Caucase. Le voyage permet de rencontrer le plus celebre des Tyrsenes, Pythagore, de rendre l'histoire d'Enee aux Etrusques - venu de Troie, il aurait aborde les cotes d'Italie centrale, ou l'archeologie montre que les tout premiers Etrusques seraient arrives, a hauteur de l'ile d'Elbe, a la fin du IXe siecle avant notre ere. Et, chemin faisant, l'enorme influence des Etrusques sur la premiere Rome est soulignee: par elle, nous sommes partiellement les fils des Etrusques.