Description

Les mathematiques medievales avaient un role economique tres important au XIIeme siecle etant donne que leur usage ne se limitait pas aux simples erudits, mais s'etendait aux commercants bien etablis et aux itinerants. De nombreux ouvrages qui leur sont adresses presentent un nombre impressionnant d'exemples et de problemes repris a la vie de tous les jours. Notre texte en est un saisissant temoin et meritait pour cela d'etre edite.

Le Liber mahameleth (ou "livre des transactions") est une version latine d'un Kitab al-mucamalat qui aurait ete redigee en Castille entre 1143 et 1153. Le texte inedit nous est connu au travers de quatre manuscrits (dont B.N. Paris. lat. 7377A). Son auteur est vraisemblablement Domingo Gundisalvi, un savant proche des groupes d'intellectuels et de traducteurs toledans. Sa maniere d'exposer l'arithmetique correspond bien aux habitudes des familles commercantes qui elaboraient des cours a leur usage prive. Ce traite pourrait donc constituer un cas d'ecole.