Description

Victor Séjour, auteur dramatique né en Louisiane mais mieux connu de son vivant en France qu'aux États-Unis, a écrit une vingtaine de pièces pour divers théâtres parisiens. Le Martyre du coeur (1858), composé en collaboration avec Jules Brésil, est le seul de ses drames où il met en scène un homme d'ascendance africaine. Et pourtant, métis lui-même, Séjour avait fait ses débuts littéraires par la publication en 1837 d'un récit intitulé Le Mulâtre dans la Revue des colonies de Cyrille Bissette. Comment se fait-il alors que cette pièce est restée quasi inconnue alors que de célèbres critiques de l'époque, comme Jules Janin, l'encensent dans leurs comptes rendus et qu'elle est traduite et jouée à l'étranger ? Ce beau et bon drame, écrit avec beaucoup d'art, composé avec un grand zèle et bien inventé, a réussi par la pitié et par les larmes, par la sympathie et par la terreur, par tous les motifs d'un succès vrai, sincère et légitime; ajoutez qu'il est bien compris, bien étudié et bien joué. Jules Janin, Journal des débats (22 mars 1858)