Description

Quelles sont les frontières entre la biographie et l’histoire, la fiction littéraire et la vérité des faits ?

L’historienne Sabina Loriga a choisi d’examiner l’œuvre de penseurs qui, tout au long du XIXe siècle, ont cherché à restituer la dimension individuelle de l’histoire : des historiens (Thomas Carlyle, Wilhelm von Humboldt, Friedrich Meinecke), un historien de l’art (Jakob Burckhardt), un philosophe (Wilhelm Dilthey) et un romancier (Léon Tolstoï).

Mais

Le Petit x
, de quoi s’agit-il ? La formule est du grand historien Droysen qui, en 1863, écrit que si l’on appelle

A
le génie individuel (ce que quelqu’un est, possède et fait), alors on peut dire que

A
est la somme de

a
+

x
: a désigne ici ce qui vient des circonstances extérieures (pays, époque, etc.),

x
résulte du talent personnel, œuvre de la libre volonté.

Nombreux depuis ont exploré ce petit

x
. Comment se forme-t-il ? est-il inné ? quel rôle joue la personne singulière dans l’histoire ? Comment faut-il saisir le rapport entre l’individu, son génie, et le mouvement général de l’histoire ?

Le livre de Sabina Loriga signe le retour de la biographie, longtemps délaissée, dans le champ des recherches historiques.

Sabina Loriga est Directrice d’études à l’École des hautes études en sciences sociales.