Description

Alors que la sentence Le pouvoir tend a corrompre, le pouvoir absolu corrompt absolument est universellement connue, son auteur, Lord Acton (1834-1902), l'est beaucoup moins. A telle enseigne qu'aucune des oeuvres de ce grand historien catholique anglais, tres proche ami et inspirateur du Premier Ministre liberal progressiste William Gladstone, n'etait jusqu'a present disponible en francais. C'est desormais chose faite avec cette traduction inedite de trois conferences portant successivement sur le travail de l'historien, l'histoire de la liberte dans l'Antiquite puis dans le christianisme - ou de nombreux passages illustrent le theme d'une fatale tendance a la corruption du pouvoir. Outre cette critique liberale du pouvoir ( Il n'y a pas plus de rapport entre la liberte et le pouvoir qu'entre l'eternite et le temps ), l'interet majeur de ces textes est d'exposer une robuste et singuliere philosophie de l'histoire trouvant son sens dans un progres continu quoique tourmente du monde vers toujours plus de liberte. Laquelle, pour le professeur d'histoire contemporaine a Cambridge que fut Lord Acton est en elle-meme l'objectif le plus noble qui soit .