Description

Amorcer une réflexion sur l'importance du tourisme comme moteur d'évolutions
historiques, qu'elles soient économiques, techniques ou socio-culturelles, tel est
l'objectif de ce livre. À l'instar de l'industrialisation, la généralisation de cette
activité de loisir au cours des XIX^e et XX^e siècles a eu des effets positifs et négatifs
considérables, mais encore mal connus, autant sur les sociétés qui ont généré cette
pratique que sur celles des régions d'accueil.

De fait, la circulation toujours plus massive de touristes - un des premiers vecteurs
de la mondialisation culturelle - a non seulement contribué à l'homogénéisation
des habitus, mais aussi à la redistribution géographique des richesses, à travers les
dépenses effectuées durant le séjour. Par ailleurs, la mise en place des infrastructures
nécessaires au voyage d'agrément - transport, hébergement, divertissement -
a stimulé le développement économique des régions touristiques. Quant à la
compétition engagée pour attirer les touristes, elle a accéléré la modernisation
technique par l'embellissement des lieux d'accueil, l'établissement d'infrastructures
sanitaires et la construction de réseaux d'eau, d'énergie et de communication.

L'ouvrage prend en compte une grande diversité spatio-temporelle, de l'Arc
lémanique de la Belle Époque au Québec des années 1960, et permet ainsi
de développer une analyse en profondeur du tourisme et de ses effets dans les
sociétés contemporaines occidentales.