Description

N'est-il pas inevitable que dans une pareille cite l'esprit de liberte s'etende a tout ? Que le pere s'accoutume a voir son fils comme son egal et a redouter ses enfants ? Le fils a etre l'egal de son pere et a n'avoir ni respect ni crainte pour ses parents, parce qu'il veut etre libre ? Non, ce n'est pas un ecrivain moderne qui ecrit cette phrase, c'est Platon. Les enfants grecs n'etaient peut-etre pas si loin des notres... Pourtant, on relevera sans doute ici des differences surprenantes. Un auteur de l'epoque revele d'etranges pratiques alimentaires du nourrisson: Comme les nourrices, en machant sa nourriture, tu lui en mets un peu dans la bouche, mais toi-meme tu en as deja avale le triple. Que faudra-t-il enseigner a cet enfant ? Je conseillerais aux jeunes gens, dit un autre, de consacrer un certain temps aux enseignements scientifiques, mais de ne pas laisser leurs dispositions naturelles se dessecher la-dessus. Et que penser quand on voit le sage Socrate pousser vivement son voisin pour qu'un bel adolescent vienne s'asseoir pres de lui ? Apres le citoyen grec, puis la femme grecque, il etait temps de s'interesser a l'enfant grec. On decouvrira ici sa vie depuis la naissance jusqu'a l'age adulte, mais aussi le parcours du combattant de la future mere et les cas de conscience des peres; et on revisera au passage bien des points qu'on croyait connaitre, comme l'education et la pederastie.