Description

Les « émaux géants » de Pierre Courteys constituent une série d'oeuvres exceptionnelles, remarquables par leur rareté et leur qualité. Ces neuf plaques de cuivre, travaillées en bosse et émaillées à Limoges en 1559, impressionnent par leurs dimensions. Leur iconographie se partage entre six divinités olympiennes - Saturne, Jupiter, Mars, Mercure, Apollon et Hercule - et trois vertus - Justice, Prudence et Charité - représentées en pied. Les modèles dont elles s'inspirent sont liées à Raphaël, à Rosso et à plusieurs graveurs majeurs de l'École de Fontainebleau. Cet ouvrage fait la lumière sur la technique méconnue de l'émail peint et tâche de retracer l'histoire des émaux de Courteys. Thierry Crépin-Leblond y démontre que ces émaux s'inscrivent dans le grand décor à la française du temps de Henri II, et formule l'hypothèse qu'ils seraient liés à une commande royale inachevée.