Description

Que des illusions, des mensonges, des croyances erronées et tous les produits d’une imagination des plus fantaisistes puissent exercer une influence majeure, bonne ou mauvaise, sur le cours du monde, ne fait plus l’ombre d’un doute aujourd’hui. Préparé par les bouleversements épistémologiques du XIXe siècle, rendu manifeste au siècle des idéologies et de la propagande, et triomphant à notre époque de post-vérité, de fake news et de réalité virtuelle, ce qui fut considéré comme un véritable scandale et comme un problème à résoudre jusqu’à une date assez récente dans l’histoire de l’humanité, s’est peu à peu imposé comme un truisme, dispensant parfois d’en questionner la portée.
Les contributions de cet ouvrage répondent à un double enjeu : d’une part, elles interrogent la propension généralisée qu’ont les êtres humains, individuellement et collectivement, à se bercer d’illusions et à se raconter des histoires, à eux-mêmes et à autrui, sur eux-mêmes et sur le monde, volontairement ou non ; d’autre part, l’omniprésence de ces représentations illusoires implique d’étudier également leurs effets réels sur la pensée et le comportement des êtres humains, du simple fait qu’elles sont crues et diffusées. À rebours d’une très longue tradition philosophique valorisant la quête rationnelle de vérité et disqualifiant l’illusion, les chapitres de ce livre ont vocation à reconnaître l’ampleur de celle-ci et à en comprendre les effets.
Le but n’est autre que de jeter les bases d’une archéologie du régime épistémologique de notre temps à partir de son origine, par hypothèse au XIXe siècle. Les différentes disciplines qui émergent alors et prétendent toutes au statut de science de l’homme entérinent en effet le déclin de la métaphysique, donnant lieu à un foisonnement de conceptions philosophiques inédites et livrant une toute nouvelle image de la nature humaine et de ce qu’elle peut connaître. Nous n’avons pas fini de tirer les enseignements d’un tel bouleversement.