Depuis les enfants transformés en bombes, en boucliers humains, éduqués
pour haïr et tuer, les hordes d'assassins déguisés en héros, en martyrs, les supplices
filmés, jusqu'aux dispositifs industriels de déshumanisation, d'extermination,
en passant par les abus de pouvoir et les crimes sexuels... la cruauté prospère ; dans
les situations extrêmes, mais aussi dans la vie politique, intellectuelle, scolaire,
professionnelle, médiatique, familiale, dans l'amour et l'amitié, avec le concours de
nos écrans si propices à sa propagation, et de la banalisation du mal.

Mêlant pulsion de mort, destructivité et sadisme, la cruauté se caractérise par
la jouissance perverse narcissique du pouvoir sur l'autre, de l'emprise sur le psychique
ou sur le réel du corps. Son offre de toute-puissance et d'illusion d'intégrité
cimente les régimes totalitaires et génocidaires, le fanatisme, les organisations
intégristes terroristes, ou les bandes criminelles (tel le Gang des Barbares).

Enjeu dans le développement psycho-sexuel de l'enfant, dans certaines expériences
adolescentes, dans la relation à l'autre, dès l'envie et les haines primitives,
dans l'anorexie, les pathologies narcissiques, perverses, paranoïaques, chez les serial
killers, on la retrouve à chacune des étapes de la vie ; tout sujet individuel ou collectif
s'y trouve confronté dans son processus de civilisation et l'élabore par ses rituels
symboliques et par ses constructions tels l'art, la littérature, le travail, la science...
Il s'agit de résister à sa fascination, et de l'endiguer : elle est un des moments
propres aux dialectiques de la culture et de la création.

«Le progrès, écrit Freud, a conclu un pacte avec la barbarie.» La place qu'une
époque, une idéologie font à la cruauté caractérise un état de culture.

Composé dans la suite du Séminaire 2014-2015 de Schibboleth - Actualité
de Freud - intitulé Figures de la cruauté, le présent ouvrage traite de la cruauté,
non comme une abstraction métaphysique ou un thème sociologique, mais comme
une réalité psychique, affectant des individus et des groupes bien réels, et nourrissant
des idéologies totalitaires. Il envisage notre époque en considérant la cruauté
comme un symptôme, comme une notion psychopathologique et comme un indice
culturel ; en y interrogeant la part de jouissance prélevée dans sa mise en scène par
chacun, il en convoque la dimension subjective.

Au fil de ces pages, près de 40 intellectuels de référence (psychanalystes,
psychiatres, thérapeutes familiaux, historiens, philosophes, géopoliticiens, sociologues,
juristes, littéraires, analystes des discours, des images et des médias,
artistes...) poursuivent ensemble la clinique du contemporain menée par Schibboleth
- Actualité de Freud -.

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