Description

Plusieurs milliers de groupes de populations autochtones - soit entre 300 et 400 millions
d'individus dans le monde - se distinguent des autres groupes par divers facteurs
historiques, structurels et identitaires. Leur différence culturelle est souvent liée à la langue,
à l'organisation sociale, aux valeurs religieuses et spirituelles, à leurs législations et
institutions et surtout à leur cosmovision, qui se manifeste dans leur relation spéciale à la
terre et aux ressources naturelles. Cette vision du monde a toujours fait l'objet
d'incompréhension. Les peuples autochtones ont subi et subissent encore différents
processus de génocide, d'ethnocide et d'écocide qui menacent leur survie aussi bien
physique que culturelle. Les politiques étatiques ont conduit plus qu'ailleurs à la destruction
des identités autochtones, notamment par les dépossessions des terres au nom de la
"civilisation", du progrès, du développement, de la modernisation, de la religion et
maintenant de la mondialisation. Durant tout le XX^e siècle, on attendait de ces populations
qu'elles s'assimilent au groupe majoritaire, autrement dit qu'elles abandonnent leur vision du
monde spécifique pour s'intégrer au modèle de société occidental et finalement qu'elles
disparaissent en tant que telles. Face à ce processus, les peuples autochtones ont su résister,
voire survivre, et ont réussi à faire évoluer l'opinion mondiale. Au cours des dernières
décennies, le monde a pris conscience que les autochtones avaient des droits.
Progressivement un système de protection de la relation à la terre et aux ressources
naturelles se met en place même si les solutions envisagées restent essentiellement fondées
sur le modèle juridico-politique occidental au lieu de prendre véritablement en compte la
vision du monde et l'originalité des peuples autochtones. Au-delà de ces aspects, ces peuples
sont porteurs d'une autre vision du monde et souhaitent participer, à côté d'autres acteurs
opposés à la logique néolibérale, à la construction d'un nouvel ordre mondial.