Description

De l'immense épistolier qu'est Voltaire, nous ne connaissions pas, pour leur majeure partie, les 145 lettres présentées dans ce volume. Il s'agit pour l'essentiel d'un lot de lettres adressées par Voltaire à sa nièce Marie-Louise Denis, née Mignot. Les lettres s'échelonnent de 1737, l'année où elle perd son père, à 1744, l'année de la mort de son mari, après laquelle elle devient la compagne du philosophe jusqu'à la fin de ses jours. Ces lettres de famille doivent leur prix à leur caractère privé, voire intime, mais aussi à l'éclairage qu'elles offrent sur la vie littéraire du temps, par exemple sur la création de Mahomet à Lille. L'ensemble est complété par une annexe présentant cinq nouvelles lettres, écrites entre 1754 et 1758.