Description

Voici un recueil exhaustif et bilingue des temoignages latins d'aspects scientifiques (Pomponius Mela, Pline l'Ancien, Solin, Quinte Curce) et litteraire (Catulle, Horace, etc.) sur l'Inde. L'ordre chronologique permet de suivre toutes les mentions de l'Inde de Plaute (IIe avant J.-C.) jusqu'a Isidore de Seville (VIe apres J.-C.). On y trouvera des renseignements sur les pierreries, les parfums, les epices, l'ivoire et le coton, la mousson, le climat. Car l'Inde, depuis les exploits d'Alexandre la Grand a l'extremite du monde, jouit d'une reputation melant reves de richesse et etrangetes (animaux sauvages, Brahmanes). Ce livre regroupe de facon quasi exhaustive tous les fragments de textes latins relatifs a l'Inde - qu'ils soient geographiques, poetiques ou philosophiques. Ils ont ete collationnes, traduits et commentes par Jacques Andre, directeur d'etudes a l'Ecole des hautes etudes, avec l'active collaboration de Jean Filliozat, professeur au College de France. Echelonne sur huit siecles de litterature latine, de Plaute a Isidore de Seville, en passant par Tibulle, Properce, Tite-Live, Ovide, Quinte-Curce, Lucain, etc. jusqu'a saint Augustin et a Boece, ce corpus atteste la presence d'une image de l'Inde dans les discours romains. A cote de connaissances assez fines, notamment a l'epoque chretienne, il fait voir l'antiquite des stereotypes toujours vivaces. Ce savant ouvrage constitue donc un instrument de travail precieux, autant pour les latinistes que pour les historiens. - Roger Pol-Droit, Le Monde