Description

1973

Pour son premier poste d’enseignant dans la Somme, Pierre Vernon est confronté à la maladie de son collègue Lionel Fournier. Ce dernier a été retrouvé dans un coma éthylique et depuis, il est soigné dans un centre mutualiste en région parisienne. Les semaines qui suivent la rentrée scolaire, Pierre Vernon se familiarise avec ses élèves et leurs parents. Il inspire confiance et ses premiers pas sont couronnés de succès. Mais une série d’incidents va entacher la sérénité qui semblait s’être installée dans le village : une inspection qui se passe mal, une adolescente accouchant dans des conditions sordides et, au début du mois de janvier, le suicide de Lionel Fournier. Or, très vite, l’on comprend que son geste n’est pas étranger à ce qu’il a vécu lors de son temps d’armée en Algérie. C’est en enquêtant sur cette période que Pierre Vernon va rencontrer son « chien noir », selon l’expression que Churchill utilisait pour désigner les états dépressifs qu’il connaissait parfois.