Nombreux sont, depuis un siècle, en Europe, et en particulier en France, les chercheurs qui se sont intéressés au monde musulman. Pourtant, le message du Coran, la pensée islamique classique et contemporaine demeurent étrangement méconnus dans l'opinion publique occidentale. Celle-ci est tellement conditionnée par les contentieux historiques et par les raccourcis médiatiques de notre temps, qu'elle a peur de l'Islam, considéré encore, par beaucoup d'Européens, comme un " péril pour l'Occident ". Il est donc nécessaire qu'au-delà des malentendus et des préjugés, sources parfois de graves conflits, une meilleure connaissance mutuelle s'établisse et s'approfondisse entre les peuples des diverses civilisations et les croyants des diverses religions, autour de la Méditerranée et au-delà. A cet égard, la traduction en français de ce livre d'Alija Izetbegovic est un événement important. Il l'est, tout d'abord, à cause de la personnalité de l'auteur, dont on sait le rôle déterminant qu'il joua tout au long des tragiques événements que connurent les Balkans ces dernières années. En mai 1990, il devient le premier Président de Bosnie-Herzégovine. Mais Alija Izetbegovic n'est pas seulement un homme politique, il est aussi un penseur dont les analyses philosophiques et religieuses s'inscrivent dans la perspective du renouveau actuel, si méconnu chez nous, de la culture islamique, de Rabat au Caire et de Paris à Téhéran. Peut-être faut-il souligner aussi que cet effort est d'autant plus intéressant pour nous, Européens, qu'il nous arrive d'une région où l'islam côtoie, depuis longtemps déjà, le catholicisme et l'orthodoxie, comme c'est le cas désormais en de nombreux pays occidentaux. En lisant, dans cette perspective, le livre d'Izetbegovic et, en particulier, les pages dans lesquelles il évoque la place de la religion dans les sociétés, ses rapports avec la science, l'art et la morale, la place de l'individu dans la communauté, les relations entre le christianisme et l'islam, comment ne pas penser aux appels lancés, à maintes reprises, par Jean-Paul II en faveur d'une coopération confiante entre tous les croyants, pour promouvoir des valeurs éthiques communes Puisse ce livre répondre à l'appel du Pape à Casablanca, en 1985 : Le dialogue entre chrétiens et musulmans est aujourd'hui plus nécessaire que jamais.

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