Description

Au V^e siècle avant notre ère, Hérodote narre le conflit majeur qui opposa l'empire perse aux cités grecques. Son discours d'un genre nouveau explique l'improbable victoire des secondes par un attachement profond à la liberté. Ce récit fondateur est aussi une description foisonnante du monde antique qu'Hérodote nourrit de sa propre expérience. Plus que la candeur à laquelle elle fut souvent réduite, son oeuvre exprime un émerveillement joyeux qui évoque avec la même curiosité l'origine de l'alphabet, les secrets de l'Égypte, la vertu des Éthiopiens ou l'histoire des grandes familles d'Athènes. Thucydide enseigne la cohérence, mais le « père de l'histoire » nous apprend qu'en chaque parole réside quelque chose qui mérite d'être rapporté.