Wer sich mit der gut 250 Jahre andauernden Mamlukenzeit in Ägypten und Syrien (1250-1517) zu beschäftigen beginnt, kann recht schnell zumindest ein Charakteristikum dieser Zeit benennen: die ganz ungewöhnliche Polarisierung der Gesellschaft. Eine vornehmlich arabische Bevölkerung wurde beherrscht von einer durchweg turkstämmigen Elite freigelassener Militärsklaven, die sich durch ein sich selbst auferlegtes Gebot ständig zu regenerieren versuchte. Mamluk werden konnte nur ein außerhalb des islamischen Herrschaftsbereiches als Nichtmuslim frei geborener, dann versklavter, als Sklave nach Ägypten verbrachter, zum Islam konvertierter, in die Freiheit entlassener und schließlich ritterlich ausgebildeter Türke werden. Nur wer diese Bedingungen erfüllte war Mitglied der herrschenden Schicht mit allen dazugehörigen politischen, militärischen und wirtschaftlichen Vorrechten. Zu diesem historisch wohl einmaligen Gesellschaftsmodell hat Stephan Conermann eine Reihe von Aufsätzen vorgelegt, die zusammengenommen eine ausgezeichnete Einführung in die verschiedenen Themenbereiche der Mamlukenforschung einführen.

Stephan CONERMANN was born 1964 in Kiel/Germany. Professor of Islamic Studies at the University of Bonn/Germany since 2003, he has served as Vice Dean of Research and International Relations of the Faculty of Humanities at Bonn University (2008-2010), and Speaker of the Bonn Asia Center (since 2008), the Bonn Center for Transcultural Narratology (BZTN, since 2009), and the Bonn International Graduate School of Oriental and Asian Studies (BIGS-OAS, since 2010). He studied Ancient, Early Modern, Modern and Asian History, as well as Slavic and Oriental Philology, at the University of Kiel, and took multiple language courses and study visits in Beirut/Lebanon, Damascus/Syria, Moscow/Russia, and Poznan/Poland. He did his doctoral studies at the Department of Oriental Studies at Kiel University from 1992 till 1996, and was afterwards a Research Assistant and Assistant Professor until 2003.

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