Description

Suivant Porcie et Cornélie, Marc Antoine constitue
le dernier volet du triptyque consacré à l'agonie de
la Rome républicaine. Avec la victoire d'Octave se
terminent les guerres civiles antiques. En dramatisant
un épisode d'abord lu chez Plutarque, Garnier parle
de la France et dénonce «le mauvais gouvernement».
Antoine est un voluptueux, Octave un tyran. Or, pour
diriger les hommes, il faut maîtriser ses passions et
exercer la clémence. À ce double portrait-charge
s'ajoute celui de Cléopâtre. Mais l'image de la femme
fatale laisse place à celle d'une amante fidèle jusqu'à
la mort. Avec la réflexion politique, cette idéalisation
totale est la seconde innovation de Marc Antoine par
rapport à la Cléopâtre captive de Jodelle.