Description

L'art de contrefaire, avec la voix, les sons des instruments ou les cris des animaux, etait tres apprecie en Grece, que ce soit sur le mode comique - qu'on se souvienne des onomatopees des Grenouilles d'Aristophane -, ou sur le mode serieux. Mais le mime fut aussi un genre litteraire a part entiere, suffisamment repandu pour qu'Aristote le deplore, et dont, malheureusement, nous n'avons garde que peu de temoignages. Parmi ceux-la, Herondas est sans doute la figure majeure: ses Mimes sont des saynetes, pleines d'humour, ou se croisent des personnages typiques, comme la maquerelle, le jaloux ou le maitre d'ecole. Notre edition presente un genre et un auteur encore trop peu connus et fait notamment le point sur les diverses hypotheses concernant les dates d'Herondas qui aurait vraisemblablement vecu entre 270 et 245 avant J-C. L'histoire du texte, et particulierement sa decouverte, a la fin du XIXeme siecle, sur des papyrus conserves au British Museum est ensuite exposee. Chaque texte est precede d'une notice donnant des elements d'analyse litteraire. La lecture est accompagnee par des notes eclairant le contexte historique. Enfin, l'ouvrage est enrichi par des notes, realisees par Th. Reinach, sur les monnaies dans Herondas ainsi que par un complement bibliographique recent.