Description

Riche de plus de 400 lettres, la correspondance bilaterale entre Franz Cumont et Alfred Loisy est un temoignage historique extraordinaire sur l'histoire intellectuelle de la premiere moitie du XXe siecle. Il apporte un eclairage inedit sur les enjeux et les debats, souvent brulants, qui tranversaient l'histoire ou la science des religions. Sur la crise du modernisme notamment, dont A. Loisy a ete un protagoniste majeur, les echanges entre les deux savants et amis jettent une lumiere vive et saisissante. Mais c'est egalement le contexte politique - en particulier la Premiere Guerre mondiale et son impact, ainsi que la montee des regimes totalitaires - qui retient l'attention, tant il est important pour comprendre les conditions de production et de circulation des savoirs. Bien plus qu'une toile de fond, les evenements font emerger des questionnements nouveaux sur le role des religions dans le monde et dans l'histoire. Sur une periode de trente-deux ans, de mai 1908 a mai 1940, la correspondance temoigne d'une eridution epoustouflante, d'un humour mordant, de cours et de publications, de projets et de voyages, de polemiques et de recompenses, de rencontres et de pertes. Elle se deploie entre le College de France et le Saint-Piege, en touchant aux cultes, mythes, images et textes, qu'inlassablement Cumont et Loisy questionnent avec une visee scientifique, en depit des resistances et des conservatismes.